EUA liberam voos após pane, mas caos nos aeroportos deve continuar

A Administração Federal de Aviação dos Estados Unidos (FAA, na sigla em inglês) suspendeu a ordem que mantinha aviões em solo em todo o país na noite desta sexta-feira (13). A paralisação durou mais de quatro horas, mas seus efeitos devem continuar durante o fim de semana, com atrasos e cancelamentos de voos.

A agência anunciou o encerramento da restrição às 22h15 (horário de Brasília). A medida havia sido adotada por volta das 18h, após falha de comunicação atingir vários centros de controle de tráfego aéreo.

Segundo dados da plataforma FlightAware, mais de dez mil voos foram atrasados ou cancelados. A situação também levou companhias aéreas a reorganizar suas operações para os próximos dias.

A JetBlue, por exemplo, informou a funcionários que cancelaria os voos restantes de sexta-feira, com exceção de algumas rotas para a Europa, além de outras partidas programadas para sábado. A estratégia busca garantir que aeronaves e tripulações estejam posicionadas para retomar as operações.

Falha envolveu comunicação entre aviões e torres de controle

• A FAA classificou o problema como uma interrupção temporária nas telecomunicações, que afetou diversos centros responsáveis pelo controle de aeronaves durante os trajetos em grandes altitudes;
• Segundo uma fonte que trabalha em uma torre de controle de um aeroporto de Nova York, ouvida pela TV Globo, a falha pode ter envolvido cruzamento de frequências de rádio;
• Nesse cenário, duas ou mais aeronaves conseguem transmitir mensagens simultaneamente na mesma frequência. Isso dificulta a identificação de cada avião pelos controladores e compromete a comunicação necessária para organizar o tráfego aéreo;
• A agência estadunidense informou que técnicos estavam investigando o problema. Com a retirada da suspensão, as decolagens passaram a ser liberadas conforme a recuperação das instalações de controle de tráfego e a coordenação com o restante do sistema;
• Os voos internacionais que chegam aos Estados Unidos também foram tratados individualmente durante a interrupção.

Governo descarta inicialmente ataque hacker

O secretário de Segurança Interna, Markwayne Mullin, afirmou que não havia indícios de que a falha representasse uma ameaça aos Estados Unidos ou tivesse sido provocada por um ataque cibernético. Mullin disse ainda que, até o momento, nada aponta para uma ação deliberada por trás do incidente.

“Quero reforçar: não há motivo para o público ficar com medo ou preocupado com seus familiares. Isso não é um novo 11 de setembro. O que ocorre agora é uma falha nas telecomunicações. É algo bem diferente”, declarou Mullin.

O secretário de Transportes dos Estados Unidos, Sean Duffy, confirmou a reabertura do espaço aéreo, mas alertou que a normalização dos voos levará alguns dias. Segundo ele, a interrupção provocou efeito cascata na aviação e as autoridades já analisam a programação deste fim de semana para reduzir os impactos.

Duffy afirmou que a instabilidade começou às 15h36, no horário local, quando radares, comunicações e centros de controle em todo o país apresentaram problemas. Dados inconsistentes nos roteadores levaram a FAA a suspender as decolagens.

O secretário atribuiu a pane a equipamentos antigos e obsoletos, que teriam ficado sobrecarregados com o volume de dados. Ele ressaltou que os novos sistemas instalados recentemente não foram responsáveis pela falha. Correções emergenciais reduziram a sobrecarga dos equipamentos e permitiram a retomada das redes.

Duffy também defendeu a modernização da infraestrutura e afirmou que o governo precisa de US$ 50 bilhões (cerca de R$ 265 bilhões) para construir um sistema de controle de tráfego aéreo de última geração. Para ele, a situação representa um risco à segurança nacional.

O presidente Donald Trump também afirmou, em entrevista à Fox News, que a paralisação não parecia ter relação com um ataque hacker ou com inteligência artificial (IA).

Segundo informações da Bloomberg, o FBI não acredita inicialmente que a interrupção tenha sido provocada por uma ação criminosa. A polícia estadunidense investiga, entre outras possibilidades, se uma atualização de software pode ter desencadeado a falha nos sistemas da FAA.

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Falha acontece dias após expansão de ferramenta de IA

Um detalhe que chamou atenção foi a recente ampliação do uso de IA no sistema de controle aéreo estadunidense. Segundo o jornal The Washington Times, a FAA expandiu, na terça-feira (10), a implementação da ferramenta SMART para os 22 centros de controle de tráfego aéreo do país.

Até o momento, porém, nem a agência nem o governo estadunidense estabeleceram uma relação entre a tecnologia e a pane desta sexta-feira.

A Microsoft, que também enfrentou uma falha global em seus serviços na quinta-feira (12), afirmou que não há indicação de que seus problemas tenham relação com a interrupção no sistema de aviação americano.

Caos aéreo pode continuar durante o fim de semana

Mesmo com o fim da suspensão, a normalização das operações não será imediata. Quando uma paralisação desse tipo se prolonga, os impactos se acumulam: aeronaves ficam fora de posição, tripulações atingem seus limites de jornada e companhias precisam reorganizar suas programações.

A empresa de dados Cirium informou que havia aproximadamente 11 mil voos programados para partir de aeroportos estadunidenses depois das 18h de sexta-feira. A companhia também registrou cerca de 600 voos desviados de suas rotas, sendo 104 deles direcionados a outros aeroportos.

O episódio teve repercussão internacional. A Eurocontrol, organização responsável pela coordenação do tráfego aéreo europeu, informou que suspendeu, a pedido da FAA, o tráfego com origem em países-membros e destino aos Estados Unidos.

No Brasil, a Agência Nacional de Aviação Civil (Anac) informou que estava monitorando a situação e recomendou que passageiros procurassem as companhias aéreas para verificar possíveis alterações em seus voos.

Sistema aéreo estadunidense enfrenta problemas recorrentes

A paralisação nacional de decolagens é extremamente rara. Desde os ataques de 11 de setembro de 2001, esta foi a segunda vez que a FAA adotou uma medida desse alcance. A ocorrência anterior aconteceu em janeiro de 2023, quando uma falha no sistema de alertas aos pilotos provocou uma interrupção de menos de duas horas. Naquela ocasião, mais de 1,3 mil voos foram cancelados e quase dez mil sofreram atrasos ao longo do dia.

O episódio atual também reacende preocupações sobre a infraestrutura tecnológica da aviação americana, que enfrenta equipamentos antigos, problemas de comunicação e falta de controladores de tráfego aéreo.

No ano passado, o Congresso aprovou US$ 12,5 bilhões (aproximadamente R$ 66,3 bilhões) para a modernização do sistema. Nesta sexta-feira, a FAA e a Casa Branca solicitaram aos parlamentares outros US$ 30,1 bilhões (cerca de R$ 159,5 bilhões) para enfrentar problemas adicionais.

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